刘墉擅书法，工书，尤长小楷，其书用墨厚重，貌丰骨劲，别具风貌，为清一代书法家，也兼及颜真卿及苏轼。其书法最初从元代赵孟𫖯入手，至中年方自成一家，以魏晋为师，笔意古厚。与铁保、翁方纲、成亲王永瑆并称为清代四大书法家。
刘墉书写杜甫诗句之手卷时，书于水红色、钩金花的纸张上，十分别致。起始的一首诗题名为〈缚鸡行〉，叙述小仆绑著鸡要到市中去卖，引起了诗人对人、鸡、虫三者间的一些感慨，内容颇有意趣。至于在书法方面，圆润婉转的字体，看似柔软无骨，实际上却是将劲道隐藏于丰厚的外貌中，相当的内敛，前人评论刘墉的书法为绵里藏针，应即此意了。
七十岁以后则专心于北朝的石碑书法。他的书法，用墨厚重，墨色浓墨丰润，但是骨架结构则非常刚劲，结合了柔与刚的两面，别具特色。徐珂称赞刘墉：“文清书法，论者譬之以黄钟大吕之音，清庙明堂之器，推为一代书家之冠。盖以其融会历代诸大家书法而自成一家。所谓金声玉振，集群圣之大成也。其自入词馆以迄登台阁，体格屡变，神妙莫测。”[21]
刘墉的行书作品，藏于山东博物馆
刘墉手书虹饮山房匾额
刘墉手书程子四箴匾额